Ewan Waddell
Trouver la complexité dans la simplicité. Entretien avec l'architecte et designer Theo Galliakis.
Chez TERMINO, nous sommes fascinés par les contextes culturels riches qui soulignent le design et les œuvres d'art significatifs, c'est pourquoi ce fut un véritable plaisir de parler avec le designer et architecte réfléchi et talentueux, Theo Galliakis, pour les Dialogues TERMINO de cette semaine.
Originaire de Grèce, Theo a obtenu un Master en architecture et en géo-conception et a travaillé pour des bureaux renommés tels que Kengo Kuma Associates et Kizi Studio, aux côtés d'une grande diversité de projets allant des objets aux expositions en passant par les bâtiments. Nous avons parlé de l'équilibre de Theo entre différentes pratiques, de son affinité pour les œuvres simples et de son temps passé à vivre avec des moines sur le mont Athos.
Notre discussion a commencé sur le thème de la place de Théo à la frontière entre les disciplines.
« Disons qu'à ce stade de ma vie, je n'aime pas définir si je suis ceci ou cela. J'ai toujours été fasciné par la façon dont je pouvais donner un sens à ce que je fais. Parce que lorsque vous travaillez en tant qu'architecte, vous devez beaucoup tenir compte des souhaits du client, en fonction également de sa situation financière. Il y a beaucoup d'aspects de ce genre. C'est donc ce genre de normes que l'architecture vous impose, et j'aimerais y échapper. »
J'étais alors curieux de savoir à quoi ressemblait la voie d'évasion de Théo, de l'architecture vers d'autres espaces de design.
« J'ai décidé, depuis que j'étais en architecture, de faire un Master qui me permettrait de donner un peu plus de sens à ce que je fais. Le Géo-Design était ce genre de choix, en tenant compte des questions environnementales, historiques et sociopolitiques. Je voulais développer ces compétences de recherche et aussi découvrir une échelle plus petite, commencer à jouer avec mes mains. Parce que l'architecture consiste à concevoir, mais il ne s'agit pas de faire des choses par soi-même ; généralement, d'autres personnes le font pour vous. »
Amphore , 2021 (gauche).
Ce qui m'a frappé lorsque j'ai découvert le travail de Theo pour la première fois, c'est la profondeur de la recherche qui sous-tendait chaque projet. Je me suis demandé depuis combien de temps il avait cet enthousiasme à plonger si profondément dans autant de contextes.
« Il est intéressant de noter que lorsque j'ai dû décider si je voulais ou non me lancer dans l'architecture, mon autre option était les sciences politiques. J'ai toujours été fasciné par l'histoire et la politique. Je suis également engagé politiquement en Grèce, alors j'essaie de conserver cet aspect dans ma vie. »
« Je pense que le fait que je sois grec y est pour quelque chose. On m'a appris à reconnaître l'importance de conserver ces références en matière d'histoire, de religion et de politique. Mais dans mon travail, j'essaie toujours de faire les choses simplement. J'aime les choses simples. J'aime présenter des choses qui peuvent être très complexes, mais de manière simple. Et j'ai toujours été attiré par les choses spirituelles. »
« L'année dernière, pour mon projet final à l'académie de design, j'ai visité le Mont Athos, un groupe de monastères en Grèce qui est en fait une communauté autonome. J'ai passé 10 jours à vivre comme eux. Je suis vraiment fasciné par ce genre de simplicité qui contient aussi une sorte d'égalité. »
Le concept de simplicité avait déjà fait surface à plusieurs reprises au cours de notre conversation. Je me demandais d'où venait l'intérêt de Théo pour la « simplicité ».
« J'ai grandi dans une famille avec des parents qui étaient — surtout ma mère — disons chaotiques dans l'organisation des choses. J'ai grandi dans une maison qui était pleine de petites choses. Donc je suppose que mon interprétation est que j'essayais de trouver ma propre identité dans le sens où j'aime toujours que les choses soient un peu plus organisées et propres. »
« J'aime beaucoup quand, au niveau physique ou numérique, je fais le tri. Et je le fais assez souvent, en fait. Que ce soit en vendant des vêtements, en donnant des choses, en jetant des choses ou en utilisant des restes de nourriture. L'autre chose est que depuis que je suis enfant, j'étais fasciné lorsque j'entrais dans un espace religieux ; ce genre de grandeur. Et c'est en combinant les deux que j'essaie d'apporter dans mon travail ; cette sorte de sérénité ou de spiritualité, dans un objet ou dans un espace. »
Le temps passé par Théo auprès des moines du Mont Athos n'était certainement pas un sujet que je voulais passer sous silence. J'ai insisté pour qu'il m'en dise plus sur cette expérience.
« C'est intéressant, ça a commencé comme une exploration pour découvrir comment ces gens vivent. Mais au final, c'est devenu un projet pour aller à l'encontre de toutes ces choses que je vous ai décrites : cette organisation, cette propreté, cette sorte de perfectionnisme. J'ai découvert beaucoup de paradoxes que l'on peut trouver dans la vie d'un moine, ou dans ce qu'on appelle la vie simple . Par exemple, dans le cas de l'architecture, bien qu'ils aient cette sorte de façade commune de simplicité et d'essentialisme, de pauvreté volontaire, derrière, on a un excès d'espace, un excès de matérialité, un excès de tout. Même si les moines prétendent vivre avec absolument rien, en réalité, ils vivent dans un immense palais avec d'immenses espaces et des objets de grande valeur autour d'eux. »
Une cellule d'architecte minimaliste (Ratio pour une architecture du « vivre simple ») , 2023.
J’étais curieux de savoir comment cette expérience avait influencé la pratique de Théo.
« Cela a beaucoup influencé mon travail dans la mesure où il est possible de créer quelque chose de vraiment honnête. C'est ce que j'essaie de faire. Et j'essaie de présenter des choses sur lesquelles il n'est pas nécessaire de beaucoup lire ; ce que vous voyez est ce que vous obtenez. »
« Je trouve que c'est un processus très créatif d'aller à l'encontre de ce que l'on aime. Je pense que pour un designer, un artiste ou un architecte, c'est vraiment très précieux. Les architectes en particulier - mais je suppose que c'est pareil dans d'autres domaines - nous avons tendance à admirer beaucoup de grands noms, mais nous ne nous demandons jamais : est-ce que cela s'applique aujourd'hui ? Est-ce vraiment vrai aujourd'hui ? Est-ce quelque chose dont nous pouvons tirer des leçons et améliorer ? Car chaque architecte, artiste et designer a pour tâche de construire sur les fondations posées par ses prédécesseurs. Je pense donc que c'est là où nous en sommes actuellement. C'est là où j'en suis. »
Amphore , 2021.
« C'était un processus très difficile, mais en fin de compte créatif , d'aller à l'encontre de ce que j'aime et de trouver des paradoxes. C'est tellement essentiel de passer par là, car c'est seulement de cette façon que vous pouvez réellement voir ce que vous pouvez améliorer et comment vous pouvez apporter votre propre contribution à d'autres choses. Et c'est ce que j'ai principalement retiré de ce projet. Il ne s'agissait pas d'esthétique, ni de rien d'autre. C'était une fin et un point de départ pour le reste de ma carrière. »
J’étais intéressé de savoir s’il pouvait tracer un fil conducteur conceptuel unique tout au long de sa pratique plus large.
« Je pense que le point commun serait de tout aborder de manière spirituelle. Créer des choses simples de manière très naïve. Si au final, je regarde ma carrière, j'aimerais voir cela comme un point commun entre tous mes projets. La spiritualité et ce genre de simplicité. »
J’ai demandé à Théo comment il envisageait l’évolution de sa pratique.
« Je dirais que mon travail a évolué, non pas tant en termes d'échelle, mais plutôt en termes de donner une essence à ce que je fais, qu'il s'agisse d'espaces ou de chaises. »
Tabouret Y tong, 2020.
En tant que personne vivant à la frontière entre plusieurs disciplines, j'avais envie de comprendre comment l'approche de Theo diffère entre sa conception d'objet et sa pratique architecturale, par exemple.
« J'essaie d'abord de voir de quoi parle le projet, quel est le point de départ, quelles sont les références culturelles, quelles sont les significations que je veux donner à quelqu'un lorsqu'il fait l'expérience d'un espace, d'un objet ou de quoi que ce soit. Et une fois que j'ai trouvé l'histoire, je commence à explorer. En architecture, on explore les échelles, les masses, les volumes, on explore avec des lignes et des modèles. »
« En matière de design, on explore les matériaux. Quand on a une histoire, on trouve le bon matériau et quand on trouve la bonne façon de travailler avec ce matériau, tout prend sens. Et ce n'est pas le matériau que l'on utilise qui compte, mais la façon dont on l'utilise. Je ne travaille pas avec un matériau spécifique, je veux juste qu'un projet ait un sens. Je veux qu'il soit là, et qu'au moment où vous le voyez, vous compreniez de quoi il s'agit. »
Merci à Théo. Vous pouvez retrouver ses liens ci-dessous.
